Nel giorno in cui in Nord America inizia la XXIII edizione del Campionato mondiale maschile di calcio, è curioso ricordare come sia friulano il Santo patrono dei calciatori: è San Luigi Scrosoppi, nato a Udine nel 1804, deceduto nel 1884; la sua canonizzazione, avvenuta esattamente 25 anni fa, è stata recentemente ricordata con una serie di iniziative nella Chiesa udinese. Non a caso, una parte dell’iconografia più recente – non soltanto in Italia – raffigura il santo religioso udinese accanto a un pallone d’altri tempi.
Perché Scrosoppi: giovani, educazione e carità
Il patronato dei calciatori fu assegnato a San Luigi Scrosoppi nel 2010 su iniziativa di mons. Alois Schwarz, all’epoca vescovo di Gurk-Klagenfurt, in Carinzia. Scrosoppi fu scelto da una piccola commissione di studio in una rosa di diverse figure di santità capaci di incarnare valori quali la carità, la gioia e la cura per i giovani (ricordiamo le attenzioni di Scrosoppi per il Seminario arcivescovile e per le fanciulle “derelitte”). La nomina fu ratificata in accordo con l’Arcidiocesi di Udine e la Santa Sede (nell’allora Pontificio consiglio per i laici era attiva una sezione chiamata “Chiesa e sport”).
Scrosoppi giocava a calcio?
La realtà è che non lo sappiamo: non ci sono cronache a riguardo. Questo sport nacque a metà Ottocento in Gran Bretagna, dove, nel 1863, sorse la prima federazione calcistica nazionale. Successivamente la popolarità del gioco del calcio lo fece rapidamente espandere nell’Europa continentale: è quindi verosimile che Scrosoppi ne entrò in contatto prima della morte avvenuta nel 1884. Tuttavia, la Società Udinese di Ginnastica e Scherma (divenuta poi Associazione calcio udinese e, ancora, Udinese calcio) fu istituita solo nel 1896, dodici anni dopo la scomparsa del santo sacerdote friulano.
